I New York terroriseras invanarna av en hänsynslös seriemördare som gar under täcknamnet Katten. Offren tycks vara valda pa mafa och det finns ingen uppenbar koppling mellan dem förutom dödsorsaken strypta till döds med en snara. Med varje nytt offer stiger rädslan i staden, och för Ellery Queen är det omöjligt att sta vid sidan av. Men detta mordmysterium visar sig vara en av hans svaraste utmaningar hittills. Utan ledtradar att följa och fa vittnen att vända sig till, svävar misstankarna fria i luften och det är bara en tidsfraga innan mördaren slar till igen ...