A Rong család vagyonos és tehetséges tagjai a tartomány legfontosabb egyetemének alapítói és vezeti. Egy nap fiatal n jelenik meg náluk, aki azt állítja, hogy a család fekete bárányának gyermekét hordja a szíve alatt. Miután belehal a szülésbe, a család magához veszi a csecsemt. A kisfiúról, Jinzhenrl hamarosan kiderül, hogy autisztikus személyisége kivételes intelligenciával párosul, így amikor elérkezik az ideje, kétes származása ellenére felveszik az egyetemre. Végzs korában a kínai titkosszolgálat beszervezi egy elit kódfejt egységbe. Új munkahelyén látszólag nem csinál semmit: magányosan kóborol, olvas és egy, az rülettel küzd veterán kódfejtvel sakkozik. Ám titokban nekilát, hogy feltörje a valaha írt legbonyolultabb kódot. Ha a kód egy hegy, akkor a kód megfejtése olyan, mintha megtalálnánk a hegy gyomrába rejtett titkot. A legtöbb ember elször felmászna a hegyre, és ha feljutott a tetejére, akkor kezdené keresni. azonban másként látott a dologhoz. a szomszédos hegy tetejére mászott fel, és mikor feljutott, egy lámpával világította meg a szemközti hegyoldalt, majd egy távcsvel próbálta megtalálni a titkot. Mai Jia (1964) tizenhét évet töltött a kínai hírszerzés világában, a kínai Népi Felszabadító Hadsereg propagandaosztályán, majd 1997-ben a televíziónál helyezkedett el szerkesztként. 1986 óta jelennek meg könyvei, a Kódfejt az els magyar nyelven olvasható regénye, amely jóval több, mint letehetetlen kémregény: a zsenialitás és az rület határán egyensúlyozó elme és egy kivételezett család története a huszadik századi Kínában.