Eileen Abercrombie war tot. (XXX) Schon die Feststellung dieser Tatsache klingt wie ein Widerspruch in sich selbst. Denn Eileen Abercrombie war die lebendigste, aufgeweckteste und vitalste Frau der Welt, und es war unmoglich, sie fur tot zu halten. Eileen war zweiundvierzig, aber niemand hatte das je geglaubt. Sie sah eher aus wie zweiunddreißig, aber abgesehen vom Aussehen war sie die Art von Frau, die sich nicht an Jahren messen ließ. So alt wie sie, so jung wie Peter Pan - es gab weitaus mehr Ratsel um sie als die Frage nach ihrem Geburtsdatum. Um ihre großen dunklen Augen herum gab es zwar ein winziges Netz von Faltchen, aber sie verschwanden oder wurden vergessen, wenn sie lachelte. Denn Eileens Lacheln war von der Art, die plotzlich wie eine bluhende Rakete aufspringt, und es erfullte ihre Augen mit einem Zauber, der die Herzen aller erwarmte, die in ihrer Nahe waren, und das waren immer viele.