Han vet exakt var det gör ont ... Han smyger in i deras hem om natten och gar ljudlöst in i sovrum där kvinnor sover, omedvetna om den fasa de snart kommer att fa uppleva. Mördarens utstuderade tillvägagangssätt antyder att han är inte bara groteskt perverterad utan ocksa läkare, och det far saväl Bostons tidningar som allmänheten att döpa honom till "Kirurgen". Men när mordutredarna Thomas Moore och Jane Rizzoli inleder sina efterforskningar upptäcker de nagot överrumplande. För synbarligen finns ett starkt samband mellan morden och Catherine Cordell, en attraktiv läkare med ett mystiskt förflutet. För tva ar sedan utsattes hon för en brutal valdtäkt och var nära att dö, men lyckades skjuta ihjäl sin angripare. Ända verkar det som om mannen hon dödade pa nytt är ute efter henne. Och den här gangen tycks han veta exakt var han kan hitta henne