Tiden pa Navigationsskolan i Härnösand har lidit mot sitt slut. Ända känner John sig inte nöjd med sjökaptenstiteln. Efter nagra manaders mönstring som andrestyrman tar han sig till Skeppsholmen för att fortsätta utbildningen, först som reservofficer och senare som fänrik. Samtidigt växer spänningarna som till slut leder till utbrottet av andra världskriget. Med Tysklands krigsförklaring mot Finland minskar chanserna att Sverige ska undkomma kriget, och utbildningarna blir allt mer inriktade pa krigsfaran. Tiden är knapp och flera fartyg ska krigsbereddas. Som minofficer pa Hjälpkryssaren 3 ska John först leda minfällningen i Ålandshavet och sedan navigera mot Italien för att inhämta de nyinköpta torpedbatarna som ska förstärka det svenska försvaret. Men resan visar sig snart vara mer komplicerad än han först trott ... -