Charmerende og dybt bevægende skildring af de konflikter, men ogsa de stærke band, der eksisterer mellem mødre og døtre - og af sammenstødet mellem to kulturer.
Synsvinklen skifter mellem fire døtre, der er vokset op i USA og ivrigt har tilpasset sig amerikansk kultur, og deres mødre, der er født i Kina og kan fortælle frygtelige historier om nød, sorg og ulykke, om familiestolthed og frygten for at tabe ansigt.
I centrum af bogen star den ene datter, Jing-mei Woo, der først som voksen far kendskab til sin mors livslange ønske og den tragiske made, hvorpa det er gaet i opfyldelse.