Als Rechtsmediziner Dr. Joseph Roth beugt er sich im Kolner Tatort mit grunem Kittel murrisch uber Leichen. Nach Drehschluss fahrt er zuruck in sein richtiges Leben: Seit uber 25 Jahren arbeitet Joe Bausch als Gefangnisarzt in Werl, einer der großten deutschen Justizvollzugsanstalten.Die Haftlinge vertrauen ihm. Sie erzahlen von den dunklen Seiten des Lebens, lassen ihn tief in die Abgrunde ihrer Seele blicken. Hautnah erlebt er Konflikte und Tragodien: Ein Mann in U-Haft hat Angst um seine schwangere Frau. Bei Joe Bausch legt er eine Lebensbeichte ab und erhangt sich zwei Tage spater. Ein Morder gesteht weitere Verbrechen, weil er weiß, dass sein Arzt an die Schweigepflicht gebunden ist. Personlich und eindringlich erzahlt Joe Bausch zum ersten Mal von einer Welt mit ihren eigenen Regeln.