Dale Sanborn ist Autor - und ein Ekelpaket. Für seine Bücher schlachtet er hemmungslos die Leben seiner Familie, Freunde und Bekannten aus. Kein Wunder also, dass er in einer kleinen Ferienhütte auf dem malerischen Cape Cod ermordet aufgefunden wird. Der ehemalige Kapitän Asey Mayo macht sich gemeinsam mit einer Urlauberin auf die Jagd nach dem Mörder. Die älteren Herrschaften schlagen sich durch ein dichtes Netz aus Intrigen und Verdächtigen - fast jeder hier hätte einen guten Grund gehabt, Dale Sanborn umzubringen. Und die Zeit drängt: Wenn das ungewöhnliche Ermittlerteam den wahren Täter nicht innerhalb von drei Tagen findet, wird ein Unschuldiger angeklagt.
Phoebe Atwood Taylor (1909-1976) lebte nach einem Studium in New York viele Jahre lang auf Cape Cod, wo auch die Krimi-Reihe um den Seemann und Hobbydetektiv Asey Mayo angesiedelt ist. Neben über 20 Romanen mit dem kauzigen »Kabeljau-Sherlock« als Ermittler schrieb sie eine weitere Reihe von Detektivromanen, in denen der skurrile Leonidas verzwickte Kriminalfälle löst.