"Mortal Engines - Krieg der Stadte" ist der Auftaktband zu Philip Reeves monumentaler Fantasyserie voller Luftschiffe und Piraten, Kopfgeldjager und Aeronauten - und fahrender Stadte. Niemand hatte mit einem Attentat gerechnet. Als das Madchen mit dem Tuch vor dem Gesicht ein Messer zuckt, um den Obersten Historiker Londons, Thaddeus Valentine, umzubringen, kann ihm der junge Gehilfe Tom in letzter Sekunde das Leben retten. Er verfolgt das Madchen, das jedoch durch einen Entsorgungsschacht in die Außenlande entkommt. Dass Valentine, statt seinem Retter zu danken, den Jungen gleich mit hinausstoßt, konnte ebenfalls beim besten Willen keiner ahnen ... Damit beginnt Toms abenteuerliche Odyssee durch die Großen Jagdgrunde zuruck nach London. Begleitet wird er von der unbeirrbaren Hester Shaw, die fest entschlossen ist, den Mord an ihren Eltern zu rachen. Sie treffen auf Sklavenhandler und Piraten, werden von einem halbmenschlichen Kopfgeldjager verfolgt und von einer Aeronautin namens Anna Fang gerettet. Und all das, wahrend Valentine plant, mittels einer Superwaffe aus dem Sechzig-Minuten-Krieg die Feinde der fahrenden Stadte zu vernichten ...