Magányos, az apja elvárásaival küzd fiú; házasságtör, elkényeztetett arisztokrata; jövbe látó királyi sarj és uralkodó, aki a brit monarchia megmentésének záloga lehet. A hét évtizedet, majd' egy egész emberéletet édesanyja, Nagy-Britannia királynjének árnyékában tölt Károly életútja tökéletesen példázza azokat a feszültségeket és ellentmondásokat, amelyek a világ egyik leghosszabb múltra visszatekint királyságát és annak megítélését jellemzik.
Sally Bedell Smith, a méltán népszer Erzsébet, a királyn szerzje többéves kutatómunkán és interjúk százain alapuló életrajzában ezt a rendkívüli életutat tárja elénk. Tanúi lehetünk Károly magányos gyermekkorának, az apja, Fülöp herceg elvárásai jelentette tehernek, nehéz iskoláséveinek, intellektuális kibontakozásának és folyamatos útkeresésének. A szerz emellett részrehajlásmentesen mutatja be Károly és Diana tragikus véget ért házasságát, Kamillával való viszonyát és késbbi házasságát, valamint gyermekeihez fzd kapcsolatát.
A Károly azt a hús és vér embert kelti életre, akit egészen eddig elfedett elttünk a rideg hagyomány, a királyi csillogás és a szenzációhajhász média.