Az új Jack Ryan-regény fhseinek ezúttal az orosz politikai erk alattomos támadásaival kell szembenézniük. Harminc évvel ezeltt Jack Ryan CIA-elemzként dolgozik: egy svájci bank gyanús ügyeit felfedez titkos ügynök halála ügyében nyomoz. Kitartó erfeszítései nyomán pénzügyi visszaéléseket leplez le, és felfedi egy Zenit kódnev állítólagos KGB-bérgyilkos mködését. A saját életét is kockáztatja, hogy elkapja a férfit, akinek nyoma vész. Az ügy idvel feledésbe merül. Napjainkban Jack Ryan az USA elnöke. A politikus jó barátja polóniummérgezés áldozata lesz. A nyomok Oroszországba vezetnek, ahol egy befolyásos, új politikai vezet, a titokzatos Valerij Vologyin került a zrzavaros idket él ország elnöki székébe. Üstökösszer felemelkedését múltban gyökerez, sötét tikok és árulások homálya fedi. Az egyszemélyes birodalom kiépítése érdekében Vologyin nem válogat az eszközökben, így a világ újra retteghet a félelmetes, orosz medvétl. Ifjabb Jack Ryan a Campus titkos felderítcsapata segítségével egy több évtizedes, nemzetközi konfliktus mélyére ássa magát, hogy befejezze a nyomozást, amit az apja elkezdett. Társaival a színfalak mögött veszik fel a harcot a könyörtelen ellenséggel. Eközben Amerika politikai és katonai vezeti kétségbeesett küzdelmet folytatnak, hogy megfékezzék az orosz agressziót. A krízis elkerülhetetlennek tnik.