Louise Pennyn herkullisen dekkarisarjan ensimmaisessa osassa nerokas rikoskomisario Armand Gamache tiimeineen tutkii nuolesta surmansa saaneen opettajan kuolemaa Three Pinesin maalaiskylassa.
Viehattava pikkukyla Three Pines Quebecin kaupungin lahella herailee kiitospaivan aamuun. Kun kaikkien rakastama, elakkeella oleva opettaja Jane Neal loydetaan metsasta kuolleena, on kylalaisilla vaikeuksia uskoa tapahtunutta todeksi.
Kylan asukkaat olettavat nuolesta surmansa saaneen Janen joutuneen salametsastajan uhriksi. Quebecin poliisilaitokselta saapuva rikoskomisario Armand Gamache tiimeineen on toista mielta. Tarkkanakoinen ja harkitseva Gamache aistii, etta jotain synkkaa piileskelee kylan sievien julkisivujen takana. Jotain, joka uhkaa saattaa lisaa kylalaisia mullan alle estaakseen totuutta paljastumasta.
Kuolema kiitospaivana on Louise Pennyn herkullisen dekkarisarjan ensimmainen osa. Sarja sijoittuu Three Pinesin idylliseen, eriskummallisten ihmisten asuttamaan maalaiskylaan.