L'Arche de Noé

Rayé de jaune et de noir, portant de longues moustaches, que personne n'ose tirer, le Tigre, dont l'aspect est celui d'un gros chat, est le plus féroce de tous les animaux. Il vit principalement dans le sud de l'Asie, dans les Indes anglaises et en Indo-Chine, où sa cruauté le rend redoutable. Lorsque arrive le soir, le Tigre quitte son repaire et va chercher sa proie. Tapi dans les hautes herbes, au bord de l'étang, il bondit sur le buffle qui vient boire et le dévore. Les Indigènes l'appellent le "mangeur d'hommes". Les Rajahs de l'Inde chassent le Tigre à dos d'éléphant; la chasse au Tigre est un sport dangereux, aussi n'est-il pas un voyageur revenant de ces lointains pays qui ne se vante d'en avoir tué au moins un. Le Tigre cesse d'être redoutable lorsqu'il sert de descente de lit; jamais, pourtant, il n'ouvre une gueule plus menaçante; c'est peut-être qu'alors il bâille d'ennui. La Girafe est le plus grand de tous les animaux: c'est une bête douce et inoffensive. La Girafe vit dans les plaines de l'Afrique et se nourrit des feuilles des grands arbres; car elle broute difficilement l'herbe des prairies. On se demande même si la nature a fait vivre les Girafes dans la région des palmiers; ou si elle a fait pousser les palmiers dans le pays des Girafes? Au-dessus de ses longues jambes, de son corps efflanqué, de son cou qui n'en finit plus, la Girafe porte une petite tête aux yeux inquiets. Peut-être a-t-elle le vertige?

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