Au sein d'une petite ville de province économiquement rongée par la crise se croisent un commissaire désabusé, des politiciens arrivistes, des petites frappes rêvant d'être des rois, une population de gitans ayant décidé de s'arrêter là et la famille du seul entrepreneur encore actif de la région : Matthias Brokenbeurk, artisan du fer. Lorsqu'une nuit, l'usine de Matthias est criminellement incendiée et que le bruit court, parmi une population qui n'a plus rien à perdre, que ce sont les gitans qui ont fait le coup, commence alors une longue confrontation explosive où chaque personnage va voir sa vie bouleversée.