L'œil d'Osiris

"HORRIBLE DECOUVERTE
DANS UN LIT D'
EAU AU SIDCUP!

"Une découverte surprenante a été faite hier après-midi lors du nettoyage d'une litière de cresson près de l'ancien village rural de Sidcup, dans le Kent; une découverte qui occasionnera bien des inconvénients à ceux qui ont eu l'habitude de se régaler cette rafraîchissante esculent . Mais avant de passer à une description des circonstances de la découverte réelle ou des objets trouvés, qui, cependant, on peut dire à la fois, ne sont plus ou moins que les fragments d'un être humain démembré le corps-il être intéressant de retracer la remarquable chaîne de coïncidences en vertu de laquelle la découverte a été faite.

"Les gisements en question ont été aménagés dans un petit lac artificiel alimenté par un minuscule ruisseau qui forme l'un des nombreux affluents de la rivière Cray. Sa profondeur est supérieure à celle des lits de cresson, sinon les reliques macabres n'auraient jamais pu été caché sous sa surface, et le courant d'eau qui la traverse, bien que continu, est lent. Le ruisseau tributaire serpente à travers une succession de pâturages, dans lesquels se trouvent les lits eux-mêmes, et ici presque toute l'année Les victimes du carnivore humain continuent à transformer le gazon en mouton. Il est arrivé il y a quelques années déjà que les moutons fréquentant ces pâturages étaient atteints de la maladie appelée "pourriture du foie"; nous devons faire ici une brève digression domaine de la pathologie.

"La" pourriture du foie "est une maladie dont les antécédents sont assez romantiques. Elle est due à un petit ver plat - le douve du foie - qui infeste le foie et les voies biliaires du mouton touché.

"Maintenant, comment le ver entre-t-il dans le foie du mouton? C'est là que la romance entre en jeu. Voyons.

"Le cycle des transformations commence avec le dépôt des œufs de douves dans un ruisseau peu profond ou un fossé traversant des pâturages. Chaque œuf a maintenant une sorte de couvercle qui s'ouvre et laisse échapper une minuscule créature poilue qui nage vers l'intérieur la recherche d'un type particulier d'escargot d'eau - celui appelé par les naturalistes Limnaea truncatula . S'il trouve un escargot, il se faufile dans sa chair et commence bientôt à grandir et à grossir. Il produit ensuite une famille - de minuscules vers Contrairement à lui-même, de petites créatures appelées rediae , qui donnent bientôt naissance à des familles de jeunes rediae, peuvent donc continuer pendant plusieurs générations, mais il existe enfin une génération de rediaequi, au lieu de donner naissance à de nouvelles rediae, produisent des familles de progénitures totalement différentes; créatures à grosse tête et à longue queue, comme des têtards miniatures, appelées par les savants cercaires . Les cercaires se faufilent rapidement pour sortir du corps de l'escargot, ce qui entraîne des complications: c'est l'habitude de cet escargot de sortir de l'eau de temps en temps et de se promener dans les champs. Ainsi, les vicaires qui s'échappent de l'escargot se retrouvent sur l'herbe, après quoi ils laissent rapidement tomber leur queue et se collent à l'herbe. Vient ensuite le mouton sans méfiance qui prend son repas frugal et, en coupant l'herbe, l'avale, les cercaires et tout. Mais ces derniers, lorsqu'ils se retrouvent dans l'estomac du mouton, se dirigent directement vers les voies biliaires, par lesquelles ils voyagent jusqu'au foie. Ici, dans quelques semaines, ils grandissent et deviennent un fléau à part entière et commencent l'importante activité de production d'œufs.

«Telle est la romance pathologique de la« pourriture du foie »; et maintenant quel est son lien avec cette mystérieuse découverte? C'est cela. Après l'apparition de la« pourriture du foie »mentionnée plus haut, le propriétaire foncier, M. John Bellingham a demandé à son avocat d'insérer dans le bail des lits une clause stipulant que ceux-ci devraient être nettoyés périodi

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