L'Évolution Créatrice

Henri Bergson, né le 18 octobre 1859 à Paris, ville où il meurt le 4 janvier 1941, est un philosophe français. Bergson est élu à l'Académie Française en 1914 et il reçoit le prix Nobel de littérature en 1927. Il est également l'auteur du Rire, un essai sur la signification du comique. Ses idées pacifistes ont influencé la rédaction des statuts de la Société des Nations.

L'Évolution créatrice est un ouvrage philosophique rédigé par Henri Bergson en 1907. Dans ce livre, Bergson développe l'idée d'une "création permanente de nouveauté" par la nature.

Finalisme et mécanisme

Bergson débat de l'explication finaliste et de l'explication mécaniste de l'évolution, respectivement défendues par la métaphysique traditionnelle (héritée de Leibniz et, avant lui, d'Aristote et mettant l'accent sur les causes finales, ou buts) et par la science moderne (héritée de Descartes et mettant l'accent sur les "causes efficientes", la "causalité" scientifique).

Bergson montre que ces deux visions, que l'on oppose souvent, reviennent en vérité au même dans le traitement de l'évolution. Elles consistent à supposer que tout est donné d'emblée, d'avance : soit dans le but que l'on imagine poursuivi, dès le début, "en esprit" par la nature, soit dans l'ensemble des paramètres matériels de départ ou en présence à partir desquels on pourrait exactement déduire ce qui n'est pas encore advenu.

L'élan vital

Aux deux positions précédentes, Bergson oppose son propre concept d'"élan vital" : il n'y a pas de plan "déjà prévu" d'effectivement prévu comme dans le cas du finalisme, ni de simplement prévisible comme dans le cas du mécanisme. L'idée est que l'évolution est imprévisible, que "le monde va à l'aventure," qu'il "s'invente sans cesse" sans que le chemin qu'il trace derrière lui ne préexiste au voyage, d'une façon ou d'une autre.

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