En "La caída de la casa Usher" de Edgar Allan Poe, un visitante llega a la siniestra mansión Usher para encontrar a Roderick Usher sumido en una profunda desesperación por la enfermedad de su hermana, Madeline. Tras su misteriosa muerte y entierro, tensiones y horrores sobrenaturales culminan en el trágico derrumbamiento de la casa y sus habitantes.
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.