Et pendant ce temps, de cinq minutes en cinq minutes, l'air était rayé
par une file de flamants dont les ailes de pourpre se détachaient sur le
blanc mat de leur plumage, et, formant un dessin carré, semblaient un
jeu de cartes composé d'as de carreau seulement, et volant sur une seule
ligne.
À l'horizon était Tunis, c'est-à-dire un amas de maisons carrées, sans
fenêtres, sans ouvertures, montant en amphithéâtre, blanches comme de
la craie et se détachant sur le ciel avec une ne?eté singulière. À gauche
s'élevaient, comme une immense muraille à créneaux, les montagnes de
Plomb, dont le nom indique la teinte sombre ; à leur pied rampaient le marabout
et le village des Sidi-Fathallah ; à droite on distinguait le tombeau
de saint Louis et la place où fut Carthage, deux des plus grands souvenirs
qu'il y ait dans l'histoire du monde. Derrière nous se balançait à l'ancre
le Montézuma, magnifique frégate à vapeur de la force de quatre cent cinquante
chevaux...