Hugo Santana, un hombre de saber enciclopédico, se levanta una mañana y al recorrer la ciudad en donde vive descubre con estupor que se ha quedado solo en el mundo. Sus conocimientos científicos y sobre todo su aguda intuición le dicen que algo anómalo se ha apoderado de él, que acaso es presa de una alucinación o de un estado anormal de su mente, y bajo estas premisas emprende la búsqueda de la salida de ese mundo vacío, a través del recuerdo del mundo que compartía con los seres humanos. Sus caminatas por las calles de la ciudad de Nueva York, sus visitas a amigos desaparecidos, con quienes reconstruye conversaciones pasadas, no solo lo llevarán a desentrañar detalles asombrosos y escalofriantes de su mundo interior, sino también de la tierra que lo ha dejado fuera de sus dominios. La historia de Santana es la de un Adán subvertido: un hombre solo en la época actual, enfrentado a una modernidad que él busca desentrañar y someter a toda costa y que, por el contrario, termina apabullándolo y doblegándolo hasta la postración.