Lady L. ódon kastélya csodás termeiben ünnepli nyolcvanadik születésnapját. Az összejövetelt váratlan esemény zavarja meg: a bájos, de felettébb akaratos arisztokrata hölggyel közlik, hogy hatalmas parkja szélén álló kerti lakját lebontják, mert az állam kisajátítja a területet. Egy heves tiltakozó roham után a Lady felháborodva karon fogja hséges rajongóját, a Koszorús Költt", és a kerti lak felé sétálgatva elmeséli, miért is tiltakozik annyira. A vallomás az egykori párizsi utcalány izgalmas és váratlan fordulatokban bvelked élettörténete porig sújtja az erkölcseire oly büszke, álszent és sznob angol uralkodó osztály h alattvalóját
A regénybl Sophia Loren fszereplésével film is készült.