Un homme aime les animaux et les chérit du même amour qu'il témoigne à sa femme. Il adopte des oiseaux, un poisson doré, un beau chien, des lapins, un petit singe, et même un chat nommé Pluton un chat noir, doux et délicat.Puis vient l'alcool.L'homme devient irritable, morne. Il ne caresse plus ses animaux. Il les frappe, comme il frappe bientôt son épouse. Et il hait son chat noir.Une nuit, alors qu'il rentre chez lui ivre, il empoigne Pluton, tire de sa poche un couteau, et l'enfonce lentement dans les yeux du chat...Ce conte traduit par Charles Baudelaire est l'un des plus noirs d'Edgar Allan Poe. À la croisée du fantastique, du gothique et de l'horreur, il révèle la psychologie d'un homme en proie à l'alcoolisme et la folie. Mais c'est aussi une étude de la perversité une descente aux enfers.-
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.