Le roman paraît d'abord en feuilleton dans Le Gaulois (à partir de septembre 1909 jusqu'à janvier 1910), et paraît en volume chez Pierre Lafitte en mars 1910.
Le roman est inspiré par une histoire d'amour de l'ancien opéra et par des rumeurs qui ont couru sur de prétendus mystères provenant des dédales souterrains de l'Opéra Garnier à Paris dans la deuxième moitié du xixe siècle et de l'incendie, très réel celui-là, du Bazar de la Charité le 4 mai 1897 .