Le quarantième siège de l Académie va-t-il donc rester vide ? Tous les prétendants à la succession du défunt Mgr d Abbeville s écroulent, raides morts, en prononçant leur discours de réception. Pas un coup de feu, pas un éclat de voix, mais la menace d un prétendu mage plane et alimente leshypothèses les plus farfelues. Funeste hasard ou malédiction ? Gaspard Lalouette, simple antiquaire,propose sa candidature et mène l enquête. Cependant, même s il parvient à percer le mystère de lachanson qui tue, il risque fort de déshonorer à son tour l illustre assemblée. Une qualité essentielle lui fait en effet cruellement défaut