Le départ. Adieu Lorient. Traversée sans intérêt. Saigon. Surprise désagréable. Une expédition au Tong-kin. Délivrance. Shang-haï. Nagasaki. La mer intérieure.
Le temps est triste, la rade brumeuse. Quatre heures, branle-bas ; appareillage silencieux. La machine ronfle, l'hélice secoue ; adieu Lorient. Debout, à la Peirrière, des silhouettes mornes ; des mères, des sœurs, des amantes ; les cœurs se gonflent, les larmes coulent, adieu.
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.