Le Portrait

Le Portrait est une nouvelle fantastique de Nicolas Gogol, publiée dans une première version en 1835, et qui figure ensuite dans le recueil des Nouvelles de Pétersbourg.

La première partie est l'histoire d'un peintre, Tchartkov, qui est au début de sa carrière est jeune et pauvre. Il est l'incarnation de l'artiste romantique, consacrant sa vie à un art sans compromis. Lors d'une de ses promenades dans Saint-Pétersbourg, il s'arrête chez un vendeur de tableaux. Un genre de brocanteur qui vend les tableaux, comme un marchand de poisson, un jour de marché. Essayant de mettre dans les mains n'importe quel tableau, le peintre distrait mais ne voulant pas être impoli, se voit dans l'obligation de chercher un tableau à acheter. Il y découvre le portrait d'un homme, dont le regard vous sonde, vous arrache, vous maudit, et transperce, le peintre en est si marqué par la facture, qu'il l'achète.

Une fois chez lui, il accroche le tableau. La nuit, le tableau se met à vivre, l'homme sort du cadre et de ses yeux fous harcèle le peintre, il sort de ses poches de l'or qu'il se met à compter. Le peintre se réveille, tout est normal, il se rendormira et refera le même cauchemar trois fois au total. Le lendemain, ses créanciers viennent lui réclamer de s'acquitter de ses dettes. Un policier, un homme simple et pragmatique, propose de prendre le tableau comme objet de transaction, c'est alors qu'il le prend et le peintre entend comme un bruit de pièces de monnaie. Il s'empresse de chasser tout le monde, en promettant de régler la situation le lendemain. S'approchant du tableau, il y découvre caché dans le cadre une bourse pleine de pièces d'or.

Il est donc face à un choix : ou vivre modestement, mais continuer à travailler pour se trouver artistiquement parlant, ou bien choisir la facilité et faire des portraits de bourgeois sans recherche artistique, en somme de l'artisanat de luxe.

Dettagli