Le petit vieux des Batignolles est une histoire policière des plus classiques : un meurtre, une victime, un enquêteur et, forcément un coupable !
Écrite à la fin du Second Empire, on y fait la connaissance de Méchinet, un enquêteur débonnaire et patient qui, bien avant Holmes ou Poirot, va mettre en place les mécanismes subtils de l'investigation policière.
A Paris, dans le quartier des Batignolles, on découvre un petit vieux assassiné chez lui. Des lettres tracées de son sang désignent le meurtrier.
Mais Méchinet en a vu d'autres! Assisté par Godeuil, un jeune étudiant en médecine, le policier émet quelques réserves sur cette culpabilité toute trouvée
Commence alors une palpitante enquête pour réfuter l'évidence: indice après indice, la vérité se fait jour, tandis que le suspect s'obstine à revendiquer son crime.
Il n'hésite pas à se lancer sur plusieurs pistes quitte à tout reprendre de zéro pour résoudre son énigme. Car, pour lui, une seule chose compte : découvrir qui a tué le petit vieux des Batignolles.
Nouvelle posthume publiée en un volume avec les cinq autres nouvelles suivantes: