Le grand écrivain populaire Frédéric Orliac est retrouvé chez lui avec une balle dans la tête. Sa femme a été assassinée dans son lit à coups de marteau. Si Orliac s'en est sorti miraculeusement, il ne peut apporter beaucoup de renseignements à la justice et les soupçons vont de la femme de chambre à son amant jusqu'à, finalement, désigner un scientifique miséreux qui a consacré tout son argent à ses recherches... Le grand détective Maurice Parent, persuadé de l'innocence du suspect, va tout faire pour trouver le véritable coupable...
Jules LERMINA (1839 1915) est un auteur qu'on ne présente plus et qui a usé sa plume dans de nombreux genres littéraires. Principalement réputé pour les suites qu'il a données à de grandes œuvres de la littérature (« Les Mystères de Paris », « Le Comte de Monte-Cristo »...) et de nombreux autres ouvrages, il ne s'est que trop rarement confronté au genre policier si ce n'est à travers de la série « Toto Fouinard ». Mais, ce que l'on sait moins, c'est que Jules LERMINA a également développé un autre personnage de détective, « Maurice Parent », qui, malgré ses qualités, n'est apparu que dans quatre enquêtes, « Le Clou », « La Chambre d'Hôtel », « Le Tout pour le Tout » et « La Sacoche ».