I 1910 er København en rede for spioner, reportere og revolutionære fra hele verden, mens Europa vakler pa kanten af Første Verdenskrig og Den Russiske Revolution. Det ar ankommer sønderjyden Oskar Madsen til byen fra Amerika efter ar i den amerikanske hær og som vicesherif.
I København installerer han sig pa et lille pensionat, hvor der ogsa bor en russer, som studerer den danske andelsbevægelse pa Det Kgl. Bibliotek. En mørk aften redder Oskar tilfældigt sin medlogerende, Vladimir Uljanov, fra to overfaldsmænd, der er udsendt af Zaren. Og dermed indleder han et fortrolighedsforhold til den mand, verden senere skal kende som Lenin.
Da Oskar rager uklar med ordensmagten, flygter han og forsøger at genoptage sit frie liv i Amerika. Men i 1917 far han en henvendelse fra den anden side af Atlanten: Lenin har brug for ham i Rusland, og Oskar bliver saledes førstehandsvidne til verdenshistorien som Lenins bodyguard.
Lenins bodyguard er en stort anlagt historisk roman, der foregar i den højspændte politiske periode, som skabte Sovjetstaten og den kommunisme som ogsa præger Rusland i dag.