Zwei alte Bauern wollen ins gelobte Land pilgern. Während der eine die Reise macht, wird der andere in Kleinrussland aufgehalten die dortige Not hat einer Familie so zugesetzt, dass der Alte einfach helfen muss. Er gibt sein Reisegeld für die Familie aus und kehrt heim. Nach der Rückkehr des anderen treffen sich beide, um von ihren Erlebnissen zu erzählen, und Tolstoi wäre nicht Tolstoi, wenn die Geschichte nicht eine überraschende, herzerwärmende Wendung nehmen würde...
Lev Nikolaevic Tolstoj nasce a Jasnaja Poljana, in Russia, il 9 settembre 1828 da una famiglia di tradizioni aristocratiche, appartenente alla vecchia nobiltà russa.
Questa condizione influenzerà tutta la sua esistenza: da un punto di vista positivo perché avrà opportunità che altri non avranno, ma anche da un punto di vista negativo perché lo distinguerà dagli altri letterati del suo tempo da cui si sentirà spesso escluso.
La madre morirà quando lui avrà solo due anni e dopo