Beauté des pierres précieuses. Leur langage. En quoi elles diffèrent des substances communes. Mystères de la cristallisation. Loi du beau imposée aux atomes et aux molécules. Distribution des atomes dans les molécules. Les pierres précieuses chez les anciens. Passage de Job et d'Ézéchiel sur les pierres précieuses. Les douze pierres de l'éphod. Pierres des douze mois. Pierres par ordre de beauté, de rareté et de prix. Strass, imitation des pierres précieuses.
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.