Les derniers Iroquois

Parmi les suspects se trouvait un Indien habitant le village de Caughnawagha.
Ainsi que nous l'avons dit, le village de Caughnawagha ou du Sault
Saint-Louis s'élève à trois lieues environ de Montréal, sur la rive méridionale
du Saint-Laurent.
Là, comme les Hurons à Lore?e, près de ?ébec ³, se sont réfugiés
les derniers rejetons des Iroquois. Ce?e peuplade, jadis si florissante, qui
s'intitulait superbement les Six Nations, et qui, plus d'une fois, fit fléchir
nos armes, est à présent réduite à une centaine de familles de métis, végétant
dans la misère et la dégradation. À peine leur reste-t-il le souvenir de
ce que furent leurs ancêtres ; à peine savent-ils qu'il n'y a pas deux siècles
ils possédaient toutes les régions à l'est et à l'ouest des Grands-Lacs, que
le nom seul de leur race faisait trembler les autres Peaux-Rouges et jusqu'aux
blancs établis sur les bords du Saint-Laurent et de l'Hudson.
Alors ils se recrutaient des Oneidas, Onondagas, Cayugas, Senecas,
plus tard des Tuscarocas, six en tout ; mais si puissants, mais si vaillants,
qu'on les appelait les Hommes, pour les distinguer des Delawares, les
Femmes, leurs courageux et infortunés adversaires.
Et cependant ils étaient braves, eux aussi, les Delawares ou Lenni-
Lenapes, c'est-à-dire peuple sans mélange, comme ils se qualifiaient.
?e sont-ils devenus ? Hélas ! notre ambition les a anéantis. Vainqueurs
et vaincus, Delawares et Iroquois, n'ont plus sur ce?e terre un
seul représentant pur d'alliance étrangère. Les échos de l'Amérique n'entendent
plus leur cri de guerre, ne redisent plus leurs glorieux exploits.
Ils sont ensevelis au cénotaphe de l'histoire. Comme sur une tombe, leur
nom reste, mais pour désigner quelques divisions territoriales du Canada
et des États-Unis.

Dettagli