Les enfants du capitaine Grant

EXTRAIT:

Le 26 juillet 1864, par une forte brise du nord-est, un magnifique yacht évoluait à toute vapeur sur les flots du canal du nord. Le pavillon d'Angleterre battait à sa corne d'artimon ; à l'extrémité du grand mât, un guidon bleu portait les initiales E. G., brodées en or et surmontées d'une couronne ducale. Ce yacht se nommait le Duncan ;il appartenait à Lord Glenarvan, l'un des seize pairs écossais qui siègent à la chambre haute, et le membre le plus distingué du

« Royal-Thames-Yacht-Club » , si célèbre dans tout le Royaume-Uni.

Lord Edward Glenarvan se trouvait à bord avec sa jeune femme, Lady Helena, et l'un de ses cousins, le major Mac Nabbs.

Le Duncan,nouvellement construit, était venu faire ses essais à quelques milles au dehors du golfe de la Clyde, et cherchait à rentrer à Glasgow ; déjà l'île d'Arran se relevait à l'horizon, quand le matelot de vigie signala un énorme poisson qui s'ébattait dans le sillage du yacht. Le capitaine John Mangles fit aussitôt prévenir Lord Edward de cette rencontre. Celui-ci monta sur la dunette avec le major Mac Nabbs, et demanda au capitaine ce qu'il pensait de cet animal.

« Vraiment, Votre Honneur, répondit John Mangles, je pense que c'est un requin d'une belle taille.

- Un requin dans ces parages ! s'écria Glenarvan.

- Cela n'est pas douteux, reprit le capitaine ; ce poisson appartient à une espèce de requins qui se rencontre dans toutes les mers et sous toutes les latitudes. C'est le

« balance-fish » , et je me trompe fort, ou nous avons affaire à l'un de ces coquins-là ! Si Votre Honneur y consent, et pour peu qu'il plaise à Lady Glenarvan d'assister à une pêche curieuse, nous saurons bientôt à quoi nous en tenir.

- Qu'en pensez-vous, Mac Nabbs ? dit Lord Glenarvan au major ; êtes-vous d'avis de tenter l'aventure ?

- Je suis de l'avis qu'il vous plaira, répondit tranquillement le major.

« Quoi ! s'écria Glenarvan, c'est une bouteille que se requin a dans l'estomac. »

- D'ailleurs, reprit John Mangles, on ne saurait trop exterminer ces terribles bêtes. Profitons de l'occasion, et, s'il plaît à Votre Honneur, ce sera à la fois un émouvant spectacle et une bonne action.

- Faites, John, » dit Lord Glenarvan.

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