Lilla himlafagel är en "klassisk Oates" en tidlös roman om vald och erotisk besatthet, skuld och längtan efter försoning.
Elvaarige Aaron hittar sin mor Zoe brutalt mördad hemma i familjens hus i den lilla staden Sparta i nordöstra USA. Nästan genast riktas polisens uppmärksamhet mot mannen hon nyligen har separerat ifran Aarons far. Snart börjar det ocksa ga rykten om att Zoe hade en älskare, en gift tvabarnsfar, som kan ha varit inblandad i dadet.
Mitt i det svarlösta och utdragna drama som följer star tva barn, sa smaningom unga vuxna, som ocksa utgör romanens berättarröster: den mördade kvinnans son Aaron och älskarens dotter Krista. Under hela sin uppväxt hör de talas om varandra. Krista börjar ta omvägar runt Aarons hus, smyger sig sa nära hon bara vagar. Aaron blänger pa Krista i skolan, men kan inte sluta tänka pa henne. De rör sig i allt snävare cirklar kring varandra och i tonaren övergar nyfikenheten i ömsesidig besatthet. Samtidigt haller bada fast vid tron att den andras far är den som är skyldig till mordet.
Joyce Carol Oates har skrivit en mörk, romantisk och fängslande berättelse som utspelar sig i samma mentala och geografiska landskap som Det var vi som var Mulvaneys och Dödgrävarens dotter.