Little Bighorn - La Gloire et la Mort

La Little Bighorn River pour les géographes américains.

La Greasy Grass, ou rivière de l'Herbe Grasse, pour les Indiens des Plaines.

Un point anonyme sur une carte d'état-major lors des campagnes militaires pour contraindre les Sioux et les Cheyennes à gagner les réserves.

Mais depuis le 25 juin 1876, un nom qui évoque une des batailles les plus légendaires de l'Histoire, avec son point culminant, la mythique dernière résistance de Custer.

Mais derrière la légende et le mythe, il y a des faits.

Ce sont ces faits que ce livre, en s'appuyant sur des rapports militaires, des documents officiels et des témoignages recueillis après l'événement, tente de restituer de façon fidèle, depuis la première expédition de George Armstrong Custer en territoire sioux, en 1873, jusqu'à cet après-midi fatidique, trois ans plus tard.

« La gloire ou la mort », aimait lancer l'ambitieux officier en levant son verre, et sur les collines brûlées de soleil surplombant la Little Bighorn, le destin lui ouvrit les portes de la première au prix de la seconde.

UN MOT DE L'AUTEUR

Je ne suis ni historien, ni universitaire.

Pas plus aujourd'hui que lors de la rédaction de ce livre en 1995, je ne pense détenir la vérité sur la bataille.

Je présente ici des hypothèses, en suivant celles qui m'ont semblé les plus crédibles en croisant les sources d'information.

J'ai souhaité narrer les faits, avec leur part d'incertitude, avec la conviction que nul ne pourra jamais relater ce qui s'est exactement passé ce jour-là.

C'est donc avec humilité que je propose cet ouvrage aux lecteurs dans l'espoir qu'ils éprouveront à le lire autant de plaisir et d'intérêt que j'en ai eu à l'écrire.

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