De tre unge piger spidser altid øre, nar farmor fortæller om sin ungdom, hvor alting var sa anderledes end i dag. Denne gang fortæller hun, hvordan hun som 18-arig lærte, hvor taknemmelig man skal være for det daglige brød, selvom man kommer fra en god og velhavende familie. Det er noget, de tre piger ogsa i dag lærer noget af.
Udover "Hvad farmor fortalte" indeholder "Livsbilleder" fortællingen "Det gamle chatol". Bogen blev oprindeligt udgivet i 1875. Cornelia Levetzow (1836-1921) var dansk forfatter og udgav frem til 1891 alle sine bøger under pseudonymet J. Hun opnaede stor anerkendelse i bade Danmark og udlandet for sine romaner og noveller. Hendes debutroman fra 1860, "En ung piges historie", der ma betragtes som et vigtigt bidrag til den danske guvernanteroman, blev en stor succes.