Kaiserin des Geistes" nannte der Schriftsteller Sainte-Beuve die vehemente Gegnerin Napoleons, und Madame de Chastenay notierte in ihren Memoiren, drei Großmachte hatten gegen Napoleon gekampft: England, Russland und Madame de Stael". Diese Frau ging ihren Weg. Anne Louise Germaine de Stael (17661817) fuhrte ein bewegtes Leben in historisch ereignisreicher Zeit. Ihre Lebensgeschichte fuhrt sie mitten in die Turbulenzen der Franzosischen Revolution, und von Napoleon wird sie 1802 aus Paris verbannt. Zweimal bereist sie in diesen Jahren Deutschland und lernt Wieland, Schiller und Goethe kennen. Mit ihrem Buch Über Deutschland" begrundete sie den Mythos von Deutschland als Land der Dichter und Denker". Souveran entwirft Sabine Appel das Lebensbild einer engagierten und selbstbewussten Frau und zeichnet ein eindrucksvolles Portrat von Deutschland um 1800.