Wilibald von Niedeck a leggazdagabb és legpompásabb uradalom birtokosa Németországban. Mindenki rültnek tartja t: forró nyárban is báránybr bundában rohangál, a kis kocsislakban lakik ahelyett, hogy gyönyör kastélyában élne. Kapzsi unokatestvére bolondokházába akarja záratni, hogy mesés - a bonyolult örökösödési szabályok miatt különféle praktikák révén elnyerhet - vagyonát megkaparintsa...