La întoarcerea de la un congres al poliiei, Maigret trece prin Fontenay-le-Comte pentru a-i vizita un fost coleg de coala, judecatorul Chabot. Oraelul e în fierbere, iar reporterii îl asalteaza pe celebrul comisar: a venit sa elucideze misterul celor doua crime asemanatoare comise de curând? Înca o victima, i populaia exasperata se organizeaza singura pentru a se apara de uciga. Sub presiunea opiniei publice, Chabot semneaza un mandat de arestare. Însa, spre surprinderea unora, prezumtivul asasin a disparut...