Robert Musils storværk "Manden uden egenskaber" hører til blandt den modernistiske litteraturs absolutte hovedværker. Romanen foregar i Wien lige før Første Verdenskrig, hvor hovedpersonen Ulrich bliver involveret i den sakaldte Parallelaktion østrigernes forsøg pa at overga tyskernes kejserjubilæum i pomp og pragt under indsættelsen af deres egen nye kejser Franz Joseph. Bind 2 indeholder anden halvdel af anden del; "Sligt sker".
Musils værk blev aldrig afsluttet, skønt han skrev pa det dagligt i mere end tyve ar, fra 1921 og frem til sin død i 1942. Alligevel regnes det som én af det 20. arhundredes vigtigste europæiske romaner.
Robert Musil (1880-1942) var en østrigsk forfatter og teaterkritiker. Bedst kendt er han i dag for sit ufuldendte hovedværk "Manden uden egenskaber, der regnes blandt de vigtigste modernistiske romaner sammen med blandt andre Marcel Prousts "Pa sporet af den tabte tid" og James Joyces "Ulysses". Musils forfatterskab omfatter dog ogsa flere noveller samt romanen "Den unge Törless".