Den tyske vetenskapsmannen och äventyraren Fritz Dörries (1852-1953) uppsökte jordens mest ogästvänliga platser där han fangade vilda djur och samlade växter och fjärilar, som sändes till museer i Europa. Han korsade hela Japan till fots samtidigt som det pagick krig i landet och reste med släde tvärs genom det sibiriska islandskapet. Ett liv av farliga strapatser, kyla och lidande, men ocksa av enastaende skönhet.
Roy Jacobsen är en av vara stora nordiska författare. I denna kritikerhyllade och vackra roman skriver han Dörries historia, i en fantastisk berättelse om en försvunnen värld, om natur, urfolk och nya upptäckter, fran en tid da det fortfarande fanns vita fläckar pa kartan.
Skriven tillsammans med Jacobsens hustru, lingvisten Anneliese Pitz.