Dieses Buch erzahlt die Biografie einer deutschen Gutsbesitzerfamilie, die uber drei Generationen hinweg im Oderbruch landwirtschaftlich tatig war, bevor ihr Besitz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs verloren ging. Gestutzt auf ein reiches Quellenmaterial an Briefen, Tagebuchern und Zeitungsmeldungen werden Aufstieg und Fall der Familie Schmelzer anschaulich und in bewegenden Einzelschicksalen nachgezeichnet. Dabei entsteht zugleich das Portrat einer ganzen Region, deren Bewohner sich mit Fleiß und Beharrlichkeit immer wieder in zahlreichen Krisen behaupten mussten.