I et brev til sin søn forklarer journalisten Ta-Nehisi Coates, at Amerika er bygget pa en løgn. Den amerikanske drøm er ikke en drøm, men en kamp med fa vindere og mange tabere. Fra koloniseringen af indianernes land, over slaveriet, krigene i Mellemøsten, og til de seneste episoder af politivold, er det undertrykkelsens ideologi, der viser sig, ikke frihedens. En undertrykkelse, der gar særligt udover Amerikas egne borgere af afro-amerikansk oprindelse.