Schiller wahlte eine Episode aus dem noch nicht publizierten Roman "Jacques der Fatalist und sein Herr" von Denis Diderot und formte daraus eine eigenstandige Erzahlung. In ihr geht es um eine verlassene Frau, die sich durch eine geschickt eingefadelte Intrige an ihrem ehemaligen Liebhaber rachen will, indem sie ihn in die Arme einer Prostituierten treibt. Von der Schonheit und vorgespielten Sittsamkeit der Frau hingerissen, heiratet er sie und erfahrt am nachsten Tag von ihrer Vergangenheit. Die franzosische Erstausgabe des Romans erschien erst zwolf Jahre nach dem Tod des Verfassers in Paris und somit nach Schillers Teilubersetzung ins Deutsche. Schillers deutsche Version wiederum wurde 1793 ins Franzosische zuruckubersetzt und eigenstandig veroffentlicht.