Mirifiques aventures de maître Antifer

1831 : Le richissime Égyptien Kamylk-Pacha enterre ses trésors dans le roc d'un îlot inconnu, afin de les soustraire à la cupidité de sa famille.

1862 : À Saint-Malo, Pierre Antifer, Breton aussi impulsif que bourru, médite sur un document légué par son père ; ce dernier le tenait de Kamylk-Pacha à qui il avait sauvé la vie jadis. Ce document mentionne la latitude de l'îlot au trésor, la longitude devant être communiquée un jour à Antifer. Son neveu, Juhel, lui, ne pense qu'à son union prochaine avec Enogate et redoute les conséquences d'un voyage éventuel.

Le notaire Ben-Omar, surveillé par Saouk, dernier héritier du pacha, arrive à Saint-Malo et révèle à maître Antifer la longitude tant désirée. Le bouillant marin s'embarque aussitôt, entraînant avec lui son ami Gildas Trégomain et le pauvre Juhel dont le mariage est ajourné.

L'îlot se trouve dans la mer d'Arabie, au large de Mascate. Hélas ! pour tout trésor les voyageurs découvrent un second parchemin, indiquant une nouvelle longitude, qui les renvoie à un banquier maltais, colégataire avec Antifer et possédant, lui aussi, une latitude. Même processus, même échange de coordonnées et les voilà repartis, avec le banquier Zambuco, pour un point précis de la côte africaine. Et là, on déterre un autre message, avec encore une longitude et le nom d'un nouveau colégataire résidant en Écosse. À Édimbourg, le révérend Tyrcomel prône la destruction des richesses : il va donc refuser obstinément de livrer le renseignement qui doit conduire au trésor. Saouk, violent et sans scrupule, l'agresse, le ligote et découvre l'inscription tatouée sur le corps de l'Écossais. Le brigand n'en profitera pas et finira son voyage dans une prison anglaise.

Dettagli