Miroir de la Chine

Soirée à Changhaï : "Nous ne finissions pas d'arriver à Changhaï, remontant le fleuve limoneux dont une rive se perd dans la blancheur de l'horizon ; l'autre, à peu de distance, protège ses rizières vert d'eau par l'ombre grise de saules pareils à ceux du Doubs, près de mon village. Tous les passagers sur le pont, parés pour débarquer, ne sachant plus que faire, et de mauvaise humeur à cause de la déclaration pour la douane, que le premier maître d'hôtel les avait obligés non sans peine à remplir : cette prétention, récente encore, de la Chine à contrôler les bagages introduits sur son territoire, ainsi qu'on le fait depuis longtemps partout ailleurs, les offensait comme un outrage à leur dignité d'Européens, au-dessus des lois de l'Asie. « Cela ne peut durer », disaient les uns. Et les autres : « Ce n'est pas ainsi qu'ils empêcheront la contrebande »."

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