John Andrews nyomozó rmestert, egy általa el nem követett gyilkosság vádjával letartóztatják és nyolcvan év hibernációs börtönre ítélik, 2046-ban. Amikor a számítógép felébreszti, egy romba dlt, halott világot talál maga körül. A romok között bolyongva, csillagközi fejvadászok fogják el, akik az rhajójuk mszaki hibája miatt voltak kénytelenek leszállni az elpusztult Földön.Fhsünk tlük tudja meg, hogy közel kétszázötven évet töltött a fagyasztóban", az eredetileg tervezett nyolcvan helyett. Ez id alatt, az emberiség csaknem teljesen kipusztult, amikor egy idegen civilizáció, a Wishan, lerohanta a bolygót. A pár millió túlélt az idegenek elhurcolták rabszolgának, a saját birodalmukba. Ez a sors várna Johnra is, de elhatározza: Ha törik, ha szakad, megszökik az orgazdától, akire a fejvadászok az eladását bízták