Ismael letar efter äventyr och mönstrar pa ett valfangstfartyg. Han vet att det är ett tufft jobb och han far hjälp av sin nyfunne vän, harpuneraren Queequeg. Det de inte vet är att skeppets kapten drivs av ett hämndbegär sa stort att det äventyrar allas liv pa skeppet. Det enda kapten Ahab vill är att hitta och döda Moby Dick, den vita valen.