Moderskab er en fremadskridende beretning om, hvilke vilkar forskellige tiders samfund har skabt for kvinder og deres moderskab. Vi hører om den græske familie i antikken, om ammer, ægteskab og skilsmisse i romerriget, om børnedødelighed, uvidenhed og overtro i middelalderen. Og om heksejagt og jordemødre.
Veloplagt fortæller Suzanne Giese om 1700-tallets, og oplysningstidens, opfindelse af det nye begreb "moderkærlighed" og om det efterfølgende arhundredes restriktive pigeopdragelse og uddannelse. Og endelig om hele 1900-tallet, hvor mødrene gar hjemmefra og ud pa arbejdsmarkedet. En omfattende og stofmættet rejse, hvis afslutning beretter om 70'ernes rødstrømpegeneration som mødre og siden om den moderskabsdyrkelse der blomstrer op fra 1990'erne, hvor ønskebørn bliver statussymboler, og det igen bliver et ideal for unge kvinder at blive hjemme hos deres børn.