Julafton star för dörren och havsisen omger de sma öarna längs Bohusläns kust. Skärgardspolisen Bill Strand far ett samtal om att en isfiskare har befunnit sig stilla ute pa isen i flera timmar. Han kör ut till platsen med polisbaten längs rännorna som isbrytaren haller öppna. När han nar fram möts han av en brutal scen. Isfiskaren är bortom räddning och det verkar uppenbart att det rör sig om mord. Utredningen gar till en början trögt, och den mördade Rickard Holm verkar inte ha haft nagra fiender pa varken fastlandet eller pa öarna. Men släktforskaren Fred Morris kan inte lata bli att reda i släktbanden runt den mördade, och fallet tar snart en vändning som förbryllar bade skärgardspolisen, Fred och inte minst offrets familj. Medan kustborna är upptagna med julstök och högtidsförberedelser utreder Bill, Vendela och deras kollegor det mystiska mordet i ett snötäckt landskap.