En flicka hittas innebränd i ett rivningshus i centrala Edinburgh. Flera oklara omständigheter kring dödsfallet gör att rättsmedicinaren Rhona MacLeod kallas in fran Glasgow, vilket väcker ont blod hos en del av kollegorna. Särskilt brandutredaren Severino MacRae tycker illa om Rhonas inblandning. Det här är hans fall och han vill inte ha nagon hjälp framför allt inte av en kvinna. Snart star det klart att man har att göra med en farlig mordbrännare med sadistiska tendenser som inte drar sig för att hota Rhona. Dessutom närmar sig Hogmanay, det skotska nyarsfirandet som drar tiotusentals människor till staden. Allt talar för att mordbrännaren kommer att sla till under festligheterna och jakten pa missdadaren blir en kamp mot klockan. "Mordbranden" är den andra, fristaende delen i serien om den tuffa rättsmedicinaren Rhona MacLeod. Lin Andersons rappa och hardkokta stil gör hennes böcker om mörka brott i Skottland till gripande bladvändare.